我的家乡是四川，所以我们吃辣。但是真正了解辣椒的人并不多，包括我们四川本地人。大家只是吃而已，却不知道辣椒并非原产于我国。

胡椒的原产地是墨西哥，墨西哥的印第安人最早驯化了胡椒。15世纪末，哥伦布发现美洲后，将胡椒带回欧洲并传播到世界其他地区，后于明代传入中国。四川人称辣椒为“海椒”，就像明朝人称辣椒为“番椒”一样，可见辣椒来源异国。

辣椒传入中国之前，中国的三大香辛料是花椒、生姜和山茱萸(没错，山茱萸是辣的)。

辣椒因其绿叶、红果、外形美观，在传入中国之初被视为观赏植物。乾隆时期，贵州大量食用辣椒，其次是与贵州相邻的云南镇雄和湖南郴州。

嘉庆未来，据记载贵州、湖南、四川、江西等省也开始“种(辣椒)作菜”。在未来，辣椒成为这些地区烹饪的主要原料之一。难怪吃辣成为今天这些省份饮食的重点特征。

辣椒中含有辣椒素，可刺激唾液分泌，增进食欲，促进食物消化吸收，缓解消化不良症状。辣椒还具有抗菌作用，能显著抑制蜡样芽孢杆菌和枯草芽孢杆菌，并能增强机体免疫力。另外，辣椒味道辛辣，有发汗解表的作用。常用于调节风寒感冒、恶寒无汗、脾胃虚寒、食量少苔腻、寒湿凝滞等病症。